《中国古代宰相传》：诸葛亮4-刘备,孙权

当初，鲁肃听说刘表已死，（便）对孙权说：“荆州与我国邻接，地理形势险要、坚固，土地肥沃、广阔，人口繁多，生活富裕，如能占为已有，这是开创帝王之业的凭借。现在刘表刚死，他的两个儿子（刘琦、刘琮）又不和穆，军队中的那些将领，有的拥戴刘琦，有的拥戴刘琮。刘备是天下骁悍的雄杰，与曹操有仇，寄居在刘表那里，刘表妒忌他的才能而不能重用他。如果刘备和刘表的部下们同心协力，上下一致，就应当安慰他们，与他们结盟友好；如果他们离心离德，就另作打算，以成就大事。请让我能够奉命去慰问刘表的两个儿子，同时慰劳军中掌权的人物，并劝说刘备安抚刘表的部下，同心一意，共同对付曹操，刘备必定高兴而听从我们的意见。如果这件事能够成功，天下大势可以决定了。现在不赶快前去，恐怕就被曹操占了先。”孙权即刻派鲁肃前往。鲁肃到夏口，听说曹操已向荆州进发，于是日夜兼程。等到到了南郡，刘琮已投降曹操，刘备向南撤退，鲁肃直接去迎他，与刘备在当阳县长坂坡相会。鲁肃转达孙权的意思，和他讨论天下大事的势态，表示恳切慰问的心意，并且问刘备说：“刘豫州现在打算到哪里去？”刘备说：“我和苍梧太守吴巨有老交情，打算去投奔他。”鲁肃说：“孙权为人聪明仁惠，敬重、礼待贤才，江南的英雄豪杰都归顺、依附他，已经占据了六个郡，兵精粮足，足够用来成就大业。现在为您筹划，不如派遣亲信主动去结好东吴，以共建大业。”刘备很高兴。鲁肃又对诸葛亮说：“我是子瑜的朋友。”两人随即交了朋友。子瑜就是诸葛亮的哥哥诸葛瑾，在江东避乱，是孙权的长史。刘备采纳了鲁肃的计谋，率兵进驻鄂县的樊口。
此时，曹操将要从江陵顺江东下，诸葛亮对刘备说：“事情很危急，请让我奉命去向孙将军求救。”于是与鲁肃一起到了东吴。鲁肃引诸葛亮见了东吴的一群谋士，这些人并非泛泛之辈，个个都是有学问的人。东吴第一大谋士张昭等人见到孔明丰神飘洒，器宇轩昂，料道此人必来游说，便先开口道：“昭乃江东微末之士，久闻孔明先生高卧隆中，自比管仲、乐毅。最近听闻刘皇叔三顾草庐之中，才得先生出山辅佐，以为如鱼得水，想要席卷荆襄。但是现在荆州已经属于曹操，不知先生有何高见？”
诸葛亮知道张昭乃孙权手下第一谋士，要是不先难倒他，就不能说服孙权，便说：“要我取得荆州之地易如反掌。我主公刘备躬行仁义，不忍心夺得同宗基业，所以没有接受荆州。刘琮听信佞言，暗自投降曹操，才使得曹操如此猖獗。现在我主公刘备屯兵江夏，有什么目的，不是一般人会知道的。”