有史以来最详细的银河系射电图像发布
天文学家发布有史以来最详细的银河系射电图像，揭示无数恒星遗迹与诞生地，为探索宇宙演化提供全新视角。
天文学家创造了从地球上看到的最大，最详细的银河系无线电波波长图像。放大银河系中心(如图所示)，新视图显示红色和蓝色气泡代表发射无线电光的物体，如超新星遗迹和恒星托儿所。
一条由红色斑点和蓝色光点交织而成的璀璨丝带，正横贯在新的银河图像中。研究者在《澳大利亚天文学会刊》上宣布，这幅图像是人类迄今获取的最大、最精细的银河射电波段图像。
这是一幅从地球南半球望向银河的“侧面照”，让天文学家能以前所未有的细节观察银河的内部结构，定位并分类其中的天体。来自澳大利亚科廷大学的天文学家Silvia Mantovanini说，这一视角将帮助人类更深入理解银河中的动态过程：恒星的诞生、死亡与重生。
这项研究最初的目的，是为了寻找超新星遗迹，那些在恒星爆炸后留下的气体与尘埃泡泡。与光学望远镜不同，这些遗迹在爆炸后数万年内仍能发出射电波，因此在无线电波段观测中格外显眼。
科学家目前在银河中确认了约300个超新星遗迹，但模型推测其真实数量可能高达2000个。Mantovanini解释，研究更多的恒星遗迹，不仅能帮助我们理解恒星生命的最后阶段，也能揭示它们如何在死亡中孕育新的宇宙物质。过去由于望远镜分辨率有限，研究者常常难以将这些遗迹与其他天体区分开。
这次突破性的图像，汇集了2013年至2020年间超过140个夜晚的观测数据。团队使用位于西澳大利亚的Murchison Widefield Array射电望远镜，对南半球天空进行了两次全面测绘。每次观测持续约两分钟，捕捉不同波长范围内的射电信号。
研究人员随后利用超级计算机将近2000张影像拼接在一起，展现出一幅长达6万光年的银河边缘图，相当于整个银河宽度的一半以上。图像由20层不同颜色构成，每一层代表一个波长范围：红色显示的是较长波的辐射，蓝色对应较短波。
银河系中心(顶部)的无线电波视图被人为地着色，以显示红色的低频波和蓝色的高频波。它揭示了银河系同一区域在可见光下的不同视角(底部)。
这些颜色并非装饰，而是隐藏着宇宙的秘密。蓝色泡状结构代表恒星形成区，那些炙热的“恒星育婴室”；而红色的弥散光晕则标志着超新星遗迹，那些非热辐射的能量残迹在宇宙中静静闪烁。
这种多波段射电视图让科学家能够清晰地区分银河内部的不同活动：哪些区域在孕育新星，哪些地方则是恒星的坟场。Mantovanini说，这张图像让她深刻地意识到——我们所在的世界，只是一个庞大而复杂体系中的微小尘埃。
“每当我看向这幅图，就像在看一部宇宙的自传，”她轻声说，“银河在说，它从未停止过变化，而我们，只是在这场宏大故事中的一瞬闪光。”
